Adana’da yaşayan 15 yaşındaki atlet Mehmet Rıza Kartal, okulda yapılan yetenek taramasıyla başlayan spor yolculuğunda kısa sürede önemli başarılara imza attı. 100 metre engelli branşında 5 kez Türkiye şampiyonu olan genç sporcu, en büyük hedefinin olimpiyatlarda Türkiye’yi temsil ederek Türk bayrağını göndere çektirmek olduğunu söyledi.
Şehit Enver Buğur Ortaokulu’nda eğitim gördüğü dönemde atletizm antrenörü Ramazan Gül tarafından yapılan yetenek taramasında fark edilen Mehmet Rıza Kartal, keşfedilmesinin ardından düzenli antrenmanlarla kendisini geliştirmeye başladı.
Atletizme 2022 yılının Kasım ayında, 6’ncı sınıf öğrencisiyken başladığını anlatan Kartal, ilk yarış deneyiminden itibaren büyük bir azim gösterdiğini belirtti.
Kartal, “İlk başlarda okulda koşuyordum. Daha sonra antrenörüm Ramazan Gül beni yetenek taramasında keşfetti. 2022 yılının Kasım ayında atletizme başladım. İlk hafta sonunda Adana birincisi oldum. İki ay sonra Türkiye Şampiyonası vardı. Orada da birinci oldum ancak salon baskısı ve stres nedeniyle erken çıkış yaptığım için diskalifiye edildim” dedi.
Yaşadığı bu talihsizliğin kendisini spordan uzaklaştırmadığını ifade eden genç atlet, daha sonraki yarışmalarda önemli başarılara ulaştığını söyledi.
100 metre engelli branşında 5 kez Türkiye şampiyonluğu elde eden Kartal, en iyi derecesini geçen yıl Konya’da 14.20 saniye ile yaptığını belirtti. Genç sporcu, atletizme uygun fiziksel özelliklerinin de antrenörünün dikkatini çektiğini ifade ederek daha önce futbol, basketbol, yüzme ve tenis gibi farklı spor dallarıyla ilgilendiğini aktardı.
Kariyerinde toplam 15 madalya bulunan Mehmet Rıza Kartal, bunların 5’inin Türkiye şampiyonluğu olduğunu söyledi. Spora başlamasında ailesinin büyük desteği olduğunu dile getiren Kartal, boş zamanlarını sporla değerlendirmeyi tercih ettiğini belirtti.
Genç sporcu, “İlk başlarda babam beni göndermişti, daha sonra ben severek devam ettirdim. Evde telefonla vakit geçirmek yerine spor yapıyorum. Günde yaklaşık 3 saat, haftada 18 saat antrenman gerçekleştiriyorum. Olimpiyat şampiyonu olmak istiyorum. Ülkemi en iyi şekilde temsil edip bayrağımızı dalgalandırmayı hedefliyorum. Derslerimi de aksatmıyorum” diye konuştu.
Antrenmanlara ulaşmak için büyük fedakarlık yaptığını belirten Kartal, her gün yaklaşık 1,5 saat otobüs yolculuğu yaptığını söyledi. Sporun gençleri kötü alışkanlıklardan uzak tuttuğunu vurgulayan Kartal, çalışmalarına kararlılıkla devam ettiğini ifade etti.
Küçük yaşta keşfedilen ve disiplinli çalışmasıyla dikkat çeken Mehmet Rıza Kartal, gelecekte uluslararası arenada Türkiye’yi temsil etmek ve olimpiyatlarda başarı elde etmek için çalışmalarını sürdürüyor.
