Carl Tanzler, yıllar boyunca Elena'nın iskeletini korumak için tel askılar kullandı.
Karın boşluğunu paçavralarla doldurdu.
Yüzüne rutin olarak balmumu sürdü.
Çürüyen kafa derisini gerçek saçlarla değiştirdi.
Vücudunun kokusunu maskelemek için sürekli dezenfektan ve yağlarla ıslatarak onu "canlı" tutmaya çalıştı.
Carl, çürümekte olan gelininin fiziksel ihtiyaçlarıyla ilgilenirken, onun maddi ihtiyaçlarıyla da ilgileniyor, kıyafetlerini ve parfümünü satın alıyor ve hatta paylaştıkları yatağa mahremiyet için perdeli bir kumaş örtü yerleştiriyordu.
Bu ev içi mutluluk 7 yıl boyunca devam etti. Her şey harika gidiyordu, ta ki insanlar kaçınılmaz olarak sorular sormaya başlayana kadar.
Carl'ın rutin olarak kadın kıyafetleri satın alma alışkanlığı, anıt mezarda bulunmaması ve bir çocuğun onu oyuncak bebek gibi görünen bir şeyle dans ederken pencereden görmesi, bazı ciddi şüpheler uyandırdı. Tanzler'in, Elena'yı evinde tuttuğuna dair dedikodular yayılmaya başladı.
***
1940 yılının Ekim ayında, Elena'nın kız kardeşi Tanzler ile evinde yüzleşti. Tanzler onu içeri aldı ve dehşet içinde kız kardeşinin balmumundan yapılmış bir kuklasıyla karşılaştı. Elena'nın kız kardeşi yetkililere haber verdi, yetkililer "bebeğe" el koydular ve bunun aslında Elena'nın çürümüş cesedi olduğunu keşfettiler.
Sadece bu da değil, adli tabipler Elena'nın kalıntıları üzerinde otopsi yaparken, Tanzler'in yeniden inşa ettiği çok sayıda vücut parçası arasında, geçici bir vajina görevi görmesi için Elena'nın içine bir kâğıt tüp yerleştirdiğini keşfetti.
Tanzler'in gerçek hayattaki ceset geliniyle tam olarak cinsel ilişkiye girip girmediği kamuoyunda tartışılan bir konu olsa da, Elena'nın bunların hiçbiriyle ilgilenmeyeceği oldukça açık.
Tanzler tutuklandı ve "kasıtlı ve kötü niyetli olarak bir mezarı tahrip etmek ve izinsiz olarak bir cesedi ortadan kaldırmak" suçlarından yargılandı. Duruşma medyada sansasyon yarattı ve şaşırtıcı bir şekilde halkın çoğunluğu, özellikle de kadınlar, Tanzler'i eksantrik bir romantik olarak görerek destekledi.
Carl kürsüdeyken, Elena'yı "stratosferin yüksekliğine çıkarmak için bir zeplin kullanmayı planladığını, böylece uzaydan gelen radyasyonun Elena'nın dokularına nüfuz edebileceğini ve formuna yeniden hayat verebileceğini" iddia etti. Tanzler, işlediği suç zaman aşımına uğradığı için ceza almadı.
Ancak dava, medyanın çok fazla ilgisini çektiği ve olay Florida'da gerçekleştiği için Elena'nın cesedi yerel bir cenaze evinde halka açık bir şekilde sergilendi ve binlerce insan onun rahatsız edici halini görme fırsatı buldu.
Elena nihayet isimsiz bir mezara gömüldü, böylece daha fazla romantik saçmalık olmadan huzur içinde dinlenebilecekti.
***
Carl Tanzler, Elena'nın cesedini geri istedikten sonra (reddedilen cesur bir istek), günlerinin geri kalanını başka bir olay olmadan yaşadı. Ancak Elena'nın ölüm maskesinden yapılmış gerçek boyutlu bir kuklası ölene kadar ona eşlik etti.
Günlüğüne de şunları yazmış; "İnsanların kıskançlığı beni Elena’nın bedeninden mahrum bıraktı, ancak o ölümden kurtulduğu için içimden ilahi bir mutluluk akıyor. Sonsuza dek benimle birlikte olacak."
Kimine göre heyecan verici, kimine göre ‘gerçek sevgi budur!’ dedirten, kimine göre ‘eksantrik bir romantik’ olarak adlandırılan, bana göre ise tamamen sapkınlık olan Carl Tanzler’in hikayesi okudunuz. Ya sizin yorumunuz nedir?