Baharın gelişi her şehirde hissedilir ama bazı şehirler vardır ki bahar onlara bambaşka yakışır. İşte Adana da o şehirlerden biridir. Nisan ayı geldiğinde sokakları sadece güneş değil, portakal çiçeklerinin mis gibi kokusu da sarar. Bu koku adeta kentin ruhuna işlemiş bir davet gibidir. O davetin adı ise Portakal Çiçeği Karnavalıdır.
Yıllar önce basit ama güzel bir fikirle ortaya çıkan bu karnavalın amacı aslında çok anlamlıydı. Adana’da baharın gelişini simgeleyen portakal çiçeği kokusunun insanlarda uyandırdığı mutluluğu sadece Adanalılar değil tüm Türkiye ve hatta dünya yaşasın. Bugün gelinen noktada bu fikir, gerçekten de sınırları aşan bir karnavala dönüşmüş durumda. Her yıl düzenlenen karnaval sayesinde Adana, birkaç günlüğüne adeta büyük bir açık hava şenliğine dönüşüyor. Sokaklar rengârenk kostümlerle doluyor, müzik caddelere yayılıyor, insanlar günlük hayatın telaşını bir kenara bırakıp baharın coşkusunu birlikte yaşıyor.
Karnavalın en güzel yanlarından biri de farklı şehirlerden ve ülkelerden gelen insanların Adana’da buluşması. Bir yanda konserler, diğer yanda sergiler, sokak gösterileri, çocuk etkinlikleri ve kültürel aktiviteler. Şehirde adeta her köşe başında ayrı bir etkinlik var. Bu yönüyle karnaval sadece eğlence değil, aynı zamanda kültür ve sanatın da buluşma noktası oluyor. Elbette bu tür büyük organizasyonların şehre ekonomik katkısı da oldukça önemli. Karnaval günlerinde oteller doluyor, restoranlar hareketleniyor, sokaklarda kurulan stantlarda el emeği ürünler sergileniyor. Özellikle portakal çiçeği temalı hediyelik eşyalar ve yerel ürünler büyük ilgi görüyor. Küçük esnaf için bu günler adeta bir can suyu niteliği taşıyor.
Ancak karnavalın ruhunu en çok yansıtan etkinliklerden biri hiç şüphesiz kortej yürüyüşü. Rengârenk kostümler, müzikler, danslar ve coşkuyla ilerleyen kortej, karnavalın simgesi haline gelmiş durumda. Bu nedenle önümüzdeki yıllarda karnavalın daha uzun süreli ve daha kapsamlı etkinliklerle yapılması, kortejin de mutlaka yer alması birçok kişinin ortak beklentisi.
Çünkü Portakal Çiçeği Karnavalı sadece bir festival değil, Adana’nın enerjisini, misafirperverliğini ve hayat dolu ruhunu dünyaya gösteren önemli bir organizasyon. Her yıl nisan ayında portakal çiçekleri açtığında Adana yine aynı daveti yapacak. Gel baharı birlikte karşılayalım. Biz de umut ediyoruz ki önümüzdeki karnavallar daha uzun, daha renkli ve daha coşkulu geçsin. Çünkü bu şehir baharı sadece yaşamıyor, baharı adeta bir bayrama dönüştürüyor.